Kabel światłowodowy wykorzystuje włókno szklane lub plastikowe do przesyłania sygnału świetlnego. Włókno to jest otoczone warstwą ochronną, która zapobiega utracie światła i chroni je przed uszkodzeniami.
Istnieje wiele rodzajów kabli światłowodowych, które różnią się między sobą konstrukcją, właściwościami i zastosowaniem. Najpopularniejsze z nich to:
Kable światłowodowe ze względu na konstrukcję dzielimy na:
Główne zastosowania kabli światłowodowych w domu to przede wszystkim dostarczanie szybkiego internetu. Światłowód kabel oferuje przepustowość, która znacznie przekracza możliwości miedzianych. Pozwala to na pobieranie i wysyłanie dużych plików w krótkim czasie, oglądanie filmów w jakości 4K bez buforowania, granie w gry online bez lagów i korzystanie z wielu urządzeń jednocześnie bez obciążania sieci.
Kable światłowodowe umożliwiają również odbiór telewizji w jakości HD i 4K bez zakłóceń. Dzięki dużej przepustowości światłowody mogą przesyłać wiele kanałów telewizyjnych jednocześnie, w tym kanały o wysokiej rozdzielczości. Dodatkowo, światłowody są odporne na zakłócenia elektromagnetyczne, gwarantując stabilny odbiór sygnału telewizyjnego. Mogą być wykorzystywane do podłączenia urządzeń inteligentnego domu, takich jak kamery monitoringu, czujniki alarmowe, systemy oświetleniowe i termostaty.
Przewód światłowodowy charakteryzuje się znacznie większą przepustowością niż kabel miedziany, czyli może przesyłać znacznie więcej danych w tym samym czasie. Ponadto sygnał świetlny może być transferowany na znacznie większe odległości bez znaczącej utraty jakości w porównaniu z kablami miedzianymi. Transmisja danych w kablach światłowodowych jest trudniejsza do przechwycenia w porównaniu z kablami miedzianymi, co zwiększa bezpieczeństwo przesyłanych informacji. Kabel światłowód jest zazwyczaj mniejszy i lżejszy od kabli miedzianych, co ułatwia instalację i transport.
Jeśli chodzi o wady, koszt instalacji i utrzymania kabli światłowodowych jest zazwyczaj wyższy niż w przypadku miedzianych. Wynika to z kosztów materiałów, specjalistycznego sprzętu i wykwalifikowanej siły roboczej. Włókna światłowodowe są kruche i podatne na uszkodzenia mechaniczne, takie jak zginanie czy ściskanie. Wymaga to ostrożnego obchodzenia się z kablami i stosowania odpowiednich technik instalacyjnych. Naprawa uszkodzonego kabla światłowodowego jest bardziej skomplikowana i czasochłonna niż naprawa kabla miedzianego. Wymaga specjalistycznego sprzętu i wiedzy.
Jak wybrać odpowiedni kabel światłowodowy? SMF jest idealny do zastosowań, gdzie wymagana jest bardzo duża przepustowość i duże odległości transmisji (np. w telekomunikacji, sieciach internetowych). MMF jest z kolei odpowiedni do zastosowań, gdzie wymagana jest duża przepustowość na niewielkich odległościach (np. w sieciach lokalnych, centrach danych).