Decydując się na złożenie jednostki PC, kluczowym elementem jest płyta główna będąca podstawą do instalacji wszystkich innych komponentów. Z tego względu wybór płyty głównej powinien być dobrze przemyślany, również pod kątem przyszłych modyfikacji naszego komputera. Należy określić swoje potrzeby i preferencje co do sprzętu, aby wybrać odpowiednią platformę na której będzie działał.
Płyta główna (zwana również mobo - skrót od ang. motherboard) w komputerach PC oraz laptopach to najważniejszy komponent, który odpowiedzialny jest za wymianę informacji między pozostałymi podzespołami oraz dostarczenie im zasilania. Wyposażona jest w szereg gniazd, które umożliwiają podłączenie: procesora, układu graficznego, dysków twardych, kości pamięci RAM, napędu optycznego i zasilacza. W tym miejscu należy również podkreślić, że w sprzedaży oferowane są płyty ze zintegrowaną kartą graficzną, które są dedykowane mniej wymagającym użytkownikom oraz płyty gamingowe, w przypadku których podłączana jest dedykowana karta graficzna. Gamingowa płyta główna jest z reguły znaczniedroższa, co jest efektem lepszych parametrów.
Wszystkie płyty główne składają się z kilku elementów, czyli chipsetu, mostków oraz szyn płyty głównej. Chipset (np. AMD B550, Intel B660, Intel Z690, Intel Z790) pełni rolę kontrolera płyty głównej i odpowiada za sterowanie praca poszczególnych elementów systemu. Mostki (północny i południowy) służą natomiast do podłączania podzespołów, takich jak procesory, czy pamięci RAM. Szyny płyty głównej, czyli magistrale zapewniają natomiast łączność pomiędzy poszczególnymi elementami odbierając i wysyłając dane.
Każda płyta główna posiada gniazdo procesora (socket), który determinuje rodzaj procesora jaki możemy do niej podłączyć. Mamy do wyboru płyty główne przystosowane do procesorów Intel oraz AMD. Procesory AMD mogą działać zetem na socketach:
AM5 - dedykowane procesorom AMD Ryzen 9 i Ryzen 5 serii 7000
AM4 - kompatybilnych z procesorami AMD Ryzen 3, Ryzen 5, Ryzen 7, Ryzen 9 serii 3000, 4000 i 5000
AM3+ - stworzonych dla procesorów AMD FX obejmujących serię Zambezi oraz Vishera
AM3 - kompatybilnych z procesorami Athlon II oraz Phenom II i obsługujące standard pamięci RAM DDR3
TR4 - stworzonych dla procesorów Ryzen Threadripper
Procesory Intel również posiadają dedykowane sockety, wśród których należy wymienić przede wszystkim:
LGA 1700 - zgodne z procesorami Intel Core i9, Core i7, Core i5, Core i3 12 i 13 generacji, Intel Pentium G7XXX oraz Intel Celeron G6XXX
LGA 1200 - kompatybilne z procesorami Intel Core i3, Core i5, Core i7 i Core i9 10 i 11 generacji
LGA 1151 - stworzone dla procesorów Intel Core i5, Core i7, Core i9 oraz Core i3 8 i 9 generacji
LGA 1156 - współpracujące z procesorami Intel Core i7, Core i5, Core i3 5, 6, 7 i 8 generacji
LGA 1150 - kompatybilne z procesorami Intel 4 generacji
LGA 1155 - stworzone dla procesorów Intel 2 i 3 generacji
Platformy Intel i AMD różnią się od siebie nie tylko fizyczną konstrukcją układów, a co za tym idzie koniecznością dopasowania pozostałych komponentów, ale również technologią wytwarzania. Wybór zależy od naszych osobistych preferencji i tego na jakich podzespołach chcemy zbudować nasz komputer. Głównie dotyczy to procesora, jaki będzie zamontowany na płycie głównej. Należy pamiętać, że procesory Intel nie będą współdziałać z platformą AMD i na odwrót, nie ma możliwości zamontowania procesora AMD na płycie głównej z podstawką do Intela.
Płyty główne można podzielić na kilka standardów w zależności od zastosowania. Płyty ATX są najpopularniejsze i przeznaczone do komputerów o zwykłym, codziennym zastosowaniu. To samo tyczy się płyt microATX, które dodatkowo ze względu na mniejsze wymiary mogą być montowane w jednostkach z obudową micro-ATX. Podobnie rzecz się ma z płytami Mini ITX, które mieszczą się w jeszcze mniejszych obudowach. Jeżeli natomiast chcemy zbudować zestaw gamingowy, czy PC do zastosowań profesjonalnych, który będzie wymagał implementacji wysoko wydajnych podzespołów, wtedy warto wybrać płyty o standardzie Extended ATX czyli EATX. Posiadają one więcej potrzebnych złącz i gniazd, ale wymagają większej obudowy komputera.
Wiodącymi producentami płyt głównych, które cieszą się największą popularnością są takie firmy jak Asus, MSI, Gigabyte, czy ASRock. Każda z tych firm oferuje szeroki wybór płyt głównych w różnych zakresach cenowych przystosowanych zarówno pod sockety ze stajni Intela jak i AMD.
Płyta główna to bez wątpienia jeden z najważniejszych podzespołów każdego komputera, a od jej parametrów w wielu przypadkach zależy możliwość ewentualnej rozbudowy sprzętu w przyszłości. W związku z tym wybierając płytę główną do komputera należy wziąć pod uwagę m.in.:
Zastosowanie sprzętu, co wynika z faktu, że na inny model należy postawić zastanawiając się nad tym, jaka płyta główna do gier, a inny model sprawdzi się w przypadku uniwersalnego sprzętu do użytku domowego
Socket, ponieważ każde gniazdo procesora dopasowane jest do odpowiedniej generacji procesorów i może współpracować wyłącznie z określonymi seriami CPU
Chipset, który wpływa na wydajność oraz możliwości płyty głównej. Powinien zostać dopasowany nie tylko do serii procesora, ale również jego konkretnego modelu
Format (standard płyty), który należy dopasować do obudowy oraz ilości złącz i gniazd. Przykładem może być płyta główna micro ATX, która zajmuje mniej miejsca niż standardowa płyta ATX. Mniejszy wymiar przekłada się jedna na mniejszą ilość dostępnych złącz, co w wielu przypadkach może stanowić ograniczenie
Obsługę danego typu pamięci RAM, ponieważ konkretne płyty główne współpracują wyłącznie z określonymi rodzajami pamięci DDR4. DDR5. Ważna jest również ilość gniazd pamięci i maksymalna pojemność pamięci, ponieważ od tego będzie zależało ile kości umieścimy w slotach i ile GB będzie miała pamięć RAM w komputerze
Złącza, ponieważ zastanawiając się nad tym, jaka płyta główna warto zweryfikować ilość i typ nie tylko portów wewnętrznych, ale również zewnętrznych, które znajdują się na panelu tylnym takich jak porty USB, Audio, HDMI, Display Port, gniazdo sieciowe RJ45, PS/2, VGA, gniazdo anteny Wi-Fi itp. Od tego jakie rodzaje złącz posiadamy zależy ile urządzeń zewnętrznych i jakie do nich podepniemy
Sekcję zasilania oraz układ chłodzenia, ponieważ jest to istotne z punktu widzenia możliwości zastosowania naprawdę wydajnych podzespołów. Dobra sekcja zasilania zminimalizuje lub nawet zapobiegnie występowaniu spadków napięcia
Zastosowanie najnowszych technologii, ponieważ obecnie producenci płyt głównych wyposażają je w dodatkowe funkcje, czego przykładem może być flashowanie BIOS-u/UEFI bez procesora
Układ dźwiękowy, którego znaczenie wzrasta wtedy, gdy użytkownik nie zamierza korzystać z zewnętrznej bądź dedykowanej karty dźwiękowej
Kompatybilne podzespoły komputerowe i akcesoria do płyt głównych, które dają zdecydowanie większe możliwości wyboru konkretnych części, a co za tym idzie zbudowania komputera odpowiadającego indywidualnym potrzebom
Wygląd, co jest istotne szczególnie w przypadku użytkowników posiadających przeźroczyste obudowy. Warto wówczas zwrócić uwagę na kolor PCB czy design układów chłodzenia
Płyta główna do komputera jest to element, którego cena uzależniona jest przede wszystkim od parametrów. Najistotniejszy w tym przypadku jest chipset, ponieważ poszczególne typy różnią się funkcjonalnością oraz zaawansowaniem, a co za tym idzie przeznaczone są dla konkretnych grup użytkowników. Dobiera się je pod konkretną generację procesorów, a im będzie ona nowsza, tym wyższe z reguły okazują się ceny płyty głównej. Wpływa na nią także format płyty, ponieważ im będzie ona większa, tym wyższej ceny można się spodziewać. Istotna jest oczywiście również jakość, którą gwarantuje producent płyt głównych oraz rozbudowanie sekcji zasilania oraz układu chłodzenia, co ma wpływ na jej wydajność. Warto jednak podkreślić, że droższa płyta główna PC w większości przypadków jest lepsza pod względem parametrów oraz umożliwia przyłączenie do niej wydajniejszych podzespołów. Na cenę wpływają także różnego rodzaju moduły takie jak łączność bezprzewodowa Wi-Fi, standard Bluetooth itp. Chcąc zminimalizować koszty warto rozważyć w tym przypadku zakup na raty, ponieważ sprzedaż w ratach oferowana przez sklep Komputronik pozwala nabyć lepszą płytę, co przekłada się na jakość budowanej jednostki.
Płyta główna to element, w przypadku którego najważniejsza jest jakość. W związku z tym warto stawiać na rozwiązania renomowanych producentów, czego przykładem mogą być produkty Asus, Gigabyte, MSI oraz ASRock. Firmy te cieszą się zdecydowanie najlepszymi opiniami użytkowników, co potwierdza ich jakość oraz niezawodność.
Konieczność odpowiedniej współpracy płyty głównej z procesorem sprawia, że najważniejszą kwestią jest weryfikacja kompatybilności. Zastanawiając się bowiem nad tym, jaka płyta główna pod procesor AMD należy zweryfikować typ gniazda, który musi być taki sam w obu podzespołach. Dobór ułatwia również konfigurator PC, który pozwala w prosty sposób wybrać poszczególne podzespoły komputera.
Odpowiednio dobrana płyta główna z procesorem to nie jedyny aspekt, który należy wziąć pod uwagę przy zakupie. Analizując poszczególne płyty główne oprócz gniazda procesora i tego jakie są przez nią obsługiwane procesory, należy wziąć pod uwagę również inne kwestie, czego przykładem może być chipset płyty głównej, format płyty, typ obsługiwanej pamięci RAM, obecność PCI-Express, liczba slotów PCI E czy ilość i rodzaj gniazd.
Chcąc kupić pytę główną w 2023 roku może to być zarówno płyta główna Intel, jak i AMD. W obu przypadkach należy postawić na płyty główne z socketami pod nowe generacje procesorów. Zastanawiając się nad tym, jaka płyta główna pod procesor Intel warto postawić na modele mające socket 1700 lub socket 1200, a w przypadku AMD socket AM4 bądź socket AM5. Pozwolą one zamocować nowszy rodzaj pamięci RAM i mocniejszy procesor. Wybór płyty powinien być uzależniony także od procesora oraz typu gniazda, a przy jego dokonywaniu warto sprawdzić opinie o danym produkcie oraz wybrać sklep oferujący atrakcyjną cenę.