Microsoft SQL Server 2008 realizuje wizję Platformy Aplikacyjnej firmy Microsoft, pomagając organizacji zarządzać danymi w dowolnym miejscu i czasie. SQL Server umożliwia przechowywanie bezpośrednio w bazie danych danych z dokumentów strukturalnych, półstrukturalnych i niestrukturalnych, takich jak obrazy i muzyka. W rozwiązaniach SQL Server jest dostępny rozbudowany zestaw zintegrowanych usług umożliwiających obsługę danych w jeszcze szerszym zakresie - na przykład tworzenie kwerend, wyszukiwanie, synchronizowanie, raportowanie i analizowanie. Dane można przechowywać i uzyskiwać do nich dostęp zarówno na serwerach w centrach przetwarzania danych, jak i na komputerach stacjonarnych i urządzeniach przenośnych, umożliwiając użytkownikom kontrolę nad danymi niezależnie od miejsca ich składowania.

SQL Server 2008 pozwala na korzystanie z danych w aplikacjach niestandardowych - utworzonych przez Partnerów i Klientów przy użyciu platformy Microsoft .NET i programu Visual Studio, w ramach architektury zorientowanej na usługi (SOA, service-oriented architecture) i przy wykorzystaniu serwera procesów biznesowych Microsoft BizTalk Server, umożliwiając przy tym pracownikom przetwarzającym informacje dostęp do danych bezpośrednio z poziomu narzędzi, których używają na co dzień, takich jak pakiet Microsoft Office 2007. SQL Server 2008 dostarcza bezpieczną, wydajną i inteligentną platformę do zarządzania i analizy danych, oferującą przedsiębiorstwom i instytucjom bezpieczeństwo zasobów informacyjnych w połączeniu z wygodą i niskimi kosztami zarządzania danymi.